Estimados
amigos;
seguimos aportando antecedentes interesantes y entretenidos
acerca de la vida de Rowland Hill. Lo primero es que justo el año en
que Rowland Hill publicó su informe "Reforma de la Oficina Postal; su
importancia y practibilidad", el año 1837 asumió el trono la conocida
Reina Victoria, época en que era frecuente encontrarse con inventores de
todo tipo y de cualquier cosa. A esa cofradía pertenecía Hill: había sido
profesor de escuela de Birmingham, librero, diseñador, intentó algo en el
campo de los artefactos mecánicos, no es raro entonces que tuviera interés
en reformar el correo y sus tarifas, aunque esto no tuviera nada que ver con su
historia anterior. Por lo mismo fue muy criticado, se mofaron de el y fue
objeto de múltiples burlas. Todo porque pensaba que era factible bajar las
tarifas en un 90%, y aplicar una tarifa única de 1 penique.
Se acuerdan que en la última crónica hablé del
concurso público para diseñar el primer sello, y que participaron mas de 3000
ideas y bocetos, bueno, al final solo quedaron elegidos 4, que además cobraron
las 100 libras destinadas a un solo ganador. El problema para Hill era que eran
fáciles de falsificar y por lo tanto de defraudar al correo. Para ello diseño
algo simple en el diseño, una imagen de la reina de perfil, pero un
sistema de impresión mas complejo que dificultara la acción de los
falsificadores. El boceto era simple, y además Hill considero que no era
necesario que estuviera el nombre de Gran Bretaña, ya que según el la
sola imagen de la reina bastaba, suena increíble que hasta el día de hoy se
siga con esa costumbre que ya lleva mas de 150 años. Para imprimir los
sellos se contrató a Perkins, Bacon and Company, que ya tenía experiencia en
marcas de agua, y que además de incluir una corona que se podía observar
en la parte posterior del sello, la conocida filigrana corona, incluyeron en
cada sello dos letras que indicaban su posición en la
plancha. Cada plancha inicial tenía 240 sellos, y en las filas
horizontales la letra iba grabada en el ángulo inferior izquierdo de cada
sello: A para la primera fila, B para la segunda fila y así sucesivamente.
Respecto de cada línea vertical la letra iba grabada en el ángulo inferior
derecho: A para la primera fila izquierda, B para la segunda, y así
sucesivamente. El mismo sistema se uso para el sello de 2 peniques, en
resumen el black penny fue idea casi en su totalidad de Hill, pero la
ejecución del proyecto requirió de una multiplicidad de profesionales de
primer nivel.
Cristian Mouat Croxatto
