En el año 1951 se realiza en Cuba la primera emisión de
estampillas dedicada a las navidades, la emisión de ese año tuvo además la
particularidad de ser la primera emisión de estampillas impresas en Cuba usando
dos colores, tal como se muestra en la siguiente imagen. El marco de las
estampillas fue impreso por "The Security
Bank Note Co." , que tradicionalmente imprimía las estampillas cubanas ,
mientras que el centro, que representaba la conocida "Flor de
Navidad"[1],
fue litografiado en Cuba, debido a ello,
al tener que colocar la plancha nuevamente para su reimpresión, la imagen del centro se encuentra descentrada en todas direcciones de acuerdo a
la posición del sello en cada hoja[2].
Al año siguiente, 1952, se utilizó el mismo método de
impresión, empleando el mismo diseño del marco, pero con un color diferente, en
el sello de 1¢ el marco es verde, un
poco más brillante que el del año anterior , mientras que el marco de sello de
3¢ es violeta pizarra.
En 1957 la emisión
navideña también incorpora una nueva tecnología de impresión en las emisiones
de estampillas cubanas, al usar una placa grabada de acero que permitía
mediante cuatro pasadas la impresión de
estampillas multicolores.
A partir del año 1960, ya con el nuevo régimen instaurado desde
1959, se realizan grandes emisiones conmemorativas de la Navidad, formadas por
tres grupos de cinco sellos diferentes de un mismo valor, que a su vez formaban
un bloque de cuatro estampillas más un sello adicional.
Las hojas completas son muy apreciadas en el mercado
filatélico ya que eran destruidas para su comercialización. En la figura puede
observarse la hoja del valor de 2 ¢ de la emisión de 1960 en la cual, se forma
un centro de hoja con la estampilla diferente.
En los años subsiguientes las hojas estaban impresas con
cuatro viñetas con motivos de campanas navideñas, mas una viñeta central
representando la estrella de Belén, las hojas constan de 20 sellos del mismo
valor facial.
Estas emisiones se realizaron hasta el año 1967. En 1968 los
festejos navideños fueron prohibidos en Cuba, la versión oficial que dio origen
a esta medida fue que el pueblo cubano estaba entristecido por la muerte del
"Che" Guevara en Bolivia, acaecida
en Octubre de ese mismo año, pero
ciertamente, la prohibición de la celebración de la navidad fue la consecuencia
del proclamado "ateísmo
oficial" que ya había generado una
muy difícil relación entre el Gobierno
Cubano y la Iglesia, situación que se mantuvo durante casi cuarenta años.
En 1997, previo a la visita de su Santidad el Papa Juan Pablo
II a La Habana, se reinstauró como día
feriado el 25 de diciembre, no obstante a ello,
ninguna emisión de sellos se ha realizado con posterioridad con motivos
de la navidad. En la figura se muestra la hoja con la estampilla de 13 ¢ con la
última emisión.
JOSE BELLIDO DE LUNA
[1] En
Chile se conoce como Flor del Inca.
[2] Todas la imágenes han sido escaneadas por el autor, se permite su reproducción
